L'echinacea è il fiore più legato, nella tradizione erboristica, al benessere delle difese e delle vie respiratorie, soprattutto nei mesi freddi. Vediamo cos'è, a cosa serve davvero, come si usa e quali sono le poche ma importanti accortezze.
- Cos'è: una pianta dai fiori simili a margherite rosa-porpora, originaria del Nord America (genere Echinacea).
- A cosa serve: è tradizionalmente usata per sostenere le naturali difese dell'organismo e la funzionalità delle prime vie respiratorie.
- Come si usa: negli integratori, in estratti dalla radice o dalla parte aerea, soprattutto nei mesi freddi.
- Attenzione: da evitare in caso di allergia alle Asteraceae e da valutare col medico in alcune condizioni.
Cos'è l'echinacea
L'echinacea è una pianta erbacea dai caratteristici fiori simili a margherite di colore rosa-porpora, con il cono centrale prominente. È originaria del Nord America, dove era usata tradizionalmente, e oggi è una delle piante più diffuse negli integratori per il benessere immunitario. Le specie più impiegate sono Echinacea purpurea e Echinacea angustifolia.
A cosa serve l'echinacea
Nell'uso tradizionale e negli integratori, l'echinacea è impiegata soprattutto per due aspetti del benessere:
- Naturali difese dell'organismo: è il suo impiego più conosciuto, soprattutto nei cambi di stagione e nei mesi freddi.
- Funzionalità delle prime vie respiratorie: naso e gola, le zone più "esposte" quando fa freddo.
Specie, parti della pianta ed estratti
Non tutta l'echinacea è uguale. Cambiano la specie (purpurea, angustifolia), la parte utilizzata (radice o parte aerea) e il modo in cui l'estratto è preparato e caratterizzato. Per questo, scegliendo un integratore, vale la pena guardare l'etichetta: una buona caratterizzazione dell'estratto è un segno di qualità .
Come si usa l'echinacea
- Negli integratori: in compresse, capsule o estratti liquidi; segui le indicazioni in etichetta.
- Nei mesi freddi: è spesso usata nei periodi di maggiore sollecitazione, come autunno e inverno.
- In sinergia: nelle formule per le difese si trova spesso con vitamina C, vitamina D e zinco.
Quando fare attenzione
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Domande frequenti
L'echinacea a cosa serve?
È una pianta tradizionalmente usata per sostenere le naturali difese dell'organismo e la funzionalità delle prime vie respiratorie, soprattutto nei mesi freddi. È un ingrediente di integratori, non un farmaco, e non cura raffreddore o influenza.
L'echinacea si può prendere tutti i giorni a lungo?
In genere è usata in periodi specifici, come autunno e inverno, e non è pensata per un uso continuativo a lungo termine senza una valutazione. Segui le indicazioni in etichetta e, nel dubbio, chiedi al medico.
Chi non dovrebbe assumere echinacea?
È sconsigliata a chi è allergico alle Asteraceae (margherite, camomilla, ambrosia). In caso di malattie del sistema immunitario, terapie in corso, gravidanza, allattamento o per i bambini, va valutata prima con il medico.
L'echinacea cura il raffreddore?
No: sostiene il benessere delle difese e delle vie respiratorie, ma non è una cura per il raffreddore o l'influenza. In caso di febbre o sintomi che non passano, il riferimento è il medico.
Le informazioni di questo articolo hanno scopo divulgativo e di benessere e non sostituiscono il parere del medico, la diagnosi o le terapie. Gli integratori alimentari non sono medicinali e non sono destinati a prevenire o curare alcuna malattia; non sostituiscono una dieta varia ed equilibrata e uno stile di vita sano. L'echinacea è sconsigliata in caso di allergia alle Asteraceae; in caso di malattie immunitarie, gravidanza, allattamento, per i bambini o con terapie in corso, consultare il medico. Non superare la dose giornaliera consigliata. Tenere fuori dalla portata dei bambini sotto i 3 anni. Fonti: Ministero della Salute, EFSA.
